Lansarea noii serii de console Xbox a fost diferită de orice
altă lansare a consolelor din istoria industriei, scrie Washington Post, mai
ales pentru că noile console Microsoft sunt atât de asemănătoare cu cele vechi.
Sursa citată scrie, într-un articol intitulat „Xbox aînvățat să-și vândă consolele ca pe smartphone-uri”, că noile modele Xbox sunt
practic îmbunătățiri ale versiunilor precedente și nu o experiență nouă:
„Oricine are norocul să achiziționeze consolele Seria X sau S, va vedea că
experiența utilizatorului este aproape exact aceeași cu vechea Xbox.
La fel ca
trecerea la un iPhone nou, nu este nevoie să păstrați versiunea mai veche
atunci când noul model este același lucru și mai mult decât atât. Apoi, când
Microsoft a anunțat prețurile consolelor, compania a anunțat, de asemenea, un
plan de plată pentru noile console, din nou, la fel ca modul în care s-ar plăti
un nou smartphone”.
Această strategie de plan de plată cu acces integral a
funcționat pentru T-Mobile, care aproape abandonase piața telefoanelor mobile
înainte de a iniția o schimbare dramatică în 2012, devenind în cele din urmă un
jucător important în domeniu. Așadar, nu este o surpriză faptul că Microsoft a
angajat-o pe Sarah Bond, care a avut mai multe funcții importante și un rol
decisiv în strategia câștigătoare a T-Mobile, crescând baza de abonați cu zeci
de milioane de clienți. Acum, în calitate de vicepreședinte corporativ al
ecosistemului de jocuri de la Microsoft, vede multe similitudini și multe
diferențe cheie.
Bond a spus că „planul de instalare a echipamentelor”
T-Mobile a deschis dramatic porțile pentru compania de telecomunicații și speră
la o creștere similară a spațiului consolelor odată cu reducerea barierelor de
preț. Prin deschiderea mai multor uși în ecosistemul Xbox, compania își poate
valorifica mai bine baza de jucători prin serviciile sale de abonament.
Xbox oferă în prezent un pachet „All-Access” care include un
abonament la serviciile sale online, precum și popularul Xbox Game Pass,
serviciul asemănător Netflix care oferă o mulțime de titluri pentru descărcare,
cât timp durează abonamentul. Aceasta este similaritatea cu domeniul telefoniei
mobile, dar nu este chiar identic.
„Cea mai mare diferență acum este că rulăm o platformă”,
spune Bond pentru The Washington Post. „Deci tot ceea ce facem este să îl punem
pe jucător în centru, dar dorim, de asemenea, să ne asigurăm că creăm mai multe
oportunități pentru ca dezvoltatorii noștri să aibă succes. Modul în care l-am
abordat a fost într-adevăr diferit prin conectarea abonamentului la magazinul
nostru, astfel încât acestea să fie complet conectate. Dacă ne comparați cu
Netflix, dacă doriți să cumpărați o emisiune de pe Netflix, cum o faceți?"
O parte din rularea unui serviciu bazat pe abonați nu este
doar crearea unui public de milioane, ci menținerea acestora ca abonați. Bond
spune că de aceea Xbox oferă o strategie multiplatformă, precum și două
versiuni diferite ale noii Xbox. Microsoft a anunțat că Xbox Game Pass a trecut
de 15 milioane de abonați pe lună, iar acest număr este de așteptat să crească
pe măsură ce mai mulți oameni obțin noile console Xbox sau primesc serviciul de streaming Xbox Game Pass pentru
telefoanele Android, unde utilizatorii pot juca aproape aceeași bibliotecă de
jocuri transmise prin intermediul unei aplicații mobile.
„Conținutul, comunitatea și cloud-ul vor fi cele trei
lucruri care se reunesc în generația următoare”, a spus Bond. „Când te uiți la
comportamentul unui jucător, oamenii vor să-și poată juca jocurile oriunde
doresc, iar tu vrei să te poți juca cu prietenii oricând”.
CEO-ul Xbox, Phil Spencer, a declarat că, pe termen lung, se
așteaptă ca versiunea mai mică a consolei, din seria 300 S, să depășească
performanța fratelui său mai mare, din seria X. Deocamdată, „early adopters”
păreau să se fi dus oricum spre consola mai puternică. Acest lucru nu îl
surprinde pe Bond, care a văzut un comportament similar cu smartphone-urile:
„Când am lansat iPhone-ul la T-Mobile, am văzut că oamenii
s-au orientat aproape imediat pe cel mai mare iPhone pe care l-au putut obține,
deoarece a fost brusc accesibil. Este destul de evident pentru noi acum, dar în
acel moment am fost uimiți!"
